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Los días 21 (sábado) y 22 (domingo) de enero de 2017, de 12:00 a 17:00 horas, APFS puso en funcionamiento una "Línea directa de consulta para extranjeros".
Los asesores, abogados e intérpretes de APFS, que hablaban inglés, nepalí, tagalo y chino, se reunieron alrededor de tres teléfonos y ofrecieron asesoramiento a quienes llamaban.
El sábado 21 de enero recibimos 19 llamadas telefónicas. Trece de ellas fueron de ciudadanos nepalíes, dos de ciudadanos iraníes y una de cada uno de los siguientes países: Estados Unidos, Filipinas, Camerún y Perú. Muchas de las consultas versaban sobre temas laborales, con numerosas preguntas sobre compensación laboral, salarios impagos y despidos injustificados. Otras consultas incluían temas como la residencia permanente, los trámites de reingreso, las pensiones, los matrimonios internacionales y los accidentes de tráfico. También hubo consultas sobre el régimen de visitas con los hijos tras el divorcio.
El domingo 22 recibimos 13 llamadas telefónicas. Once de ellas eran de ciudadanos nepalíes, pero también recibimos llamadas de ciudadanos filipinos y surcoreanos. Las consultas versaban sobre diversos temas, pero muchas estaban relacionadas con el estatus de residencia. Muchas consultas se referían al estatus de residencia para "trabajadores cualificados", con preguntas sobre los requisitos y los procedimientos de solicitud. También recibimos llamadas sobre la residencia permanente, las prórrogas o cambios de estatus de residencia y las solicitudes de asilo.
Además de asuntos relacionados con el estatus migratorio, también recibí consultas sobre temas laborales. Algunas personas no podían pagar el alquiler por falta de pago de sus salarios, y otras enfrentaban problemas por despidos injustificados. Asimismo, recibí llamadas de personas que habían excedido el tiempo permitido por sus visas y querían saber qué podían hacer como residentes indocumentados.
Recibimos llamadas de todo Japón, desde la prefectura de Fukuoka hasta las prefecturas de Gunma y Miyagi. Además de brindar la información necesaria, el equipo de la línea directa de APFS también orientó a quienes llamaban hacia centros locales de asesoramiento para extranjeros y centros de asesoría legal. Para quienes viven lo suficientemente cerca como para acceder a la oficina de APFS en Tokio, también estamos creando un espacio donde pronto podrán acudir en persona para recibir apoyo personalizado.
En los últimos años, la población nepalí ha aumentado drásticamente. Esta tendencia quedó claramente demostrada en la línea de ayuda que operamos recientemente. Los intérpretes nepalíes trabajaron incansablemente, atendiendo llamadas sin cesar. En algunos casos, hubo que pedir a los usuarios que esperaran. Esta experiencia ha puesto de manifiesto, una vez más, la importancia de ofrecer una línea de ayuda en el idioma nativo de los extranjeros. Ya hemos recibido solicitudes de asistencia en vietnamita por parte de entidades externas.
En total, durante cuatro días, incluido diciembre, realizamos 74 consultas.
Esto también sirvió como una oportunidad para reafirmar el propósito de la organización: brindar apoyo a quienes no saben cómo resolver un problema y trabajar juntos para crear un camino que permita resolverlo.