Lancement d'une ONG pour soutenir les Asiatiques au Japon. Un représentant de 28 ans se présente pour aider les personnes dont le visa est expiré, qui ont des enfants à charge, etc.

Extrait du Tokyo Shimbun (édition du matin) du 20 septembre 2010

APFS (arrondissement d'Itabashi, Tokyo), une association citoyenne qui soutient les Asiatiques au Japon sur diverses questions telles que le dépassement de la durée de séjour autorisée, l'emploi et l'éducation des enfants, est devenue une association à but non lucratif cet été. Le jeune membre Jotaro Kato (28 ans) a quitté son emploi pour devenir directeur délégué. Le 19, l'association a déménagé ses bureaux dans le même arrondissement et a pris un nouveau départ. « Je veux continuer à être les yeux et les mains de ceux qui sont en difficulté et à les accompagner », a-t-il déclaré avec enthousiasme. (Atsushi Okamura)

Au milieu du mois, une Birmane d'une trentaine d'années vivant à Tokyo s'est présentée au bureau. On lui a demandé de quitter le pays pour séjour prolongé au-delà de la durée de validité de son visa, mais elle élève seule sa fille en âge d'aller à l'école primaire et ne peut quitter le Japon. Sa situation est complexe, avec notamment un divorce et des dettes. M. Kato a écouté attentivement son récit et a promis de négocier avec le Bureau de l'immigration.

Une femme qui a découvert l'APFS dans un magazine, une sorte de « refuge », a déclaré : « Je ne comprends pas vraiment le système japonais, alors je m'y fie beaucoup. » Kato gère une trentaine de dossiers de ce type et est très occupé chaque jour.

Kato a rejoint l'APFS en 2003, alors qu'il était étudiant à l'université, alors qu'il effectuait des recherches pour son mémoire de fin d'études. Touché par la vision d'un Bangladais au travail, toujours aussi joyeux malgré l'amputation d'un doigt, et d'une famille philippine tentant désespérément de protéger son enfant né au Japon, il s'est passionné pour l'organisation. En mars de cette année, il a quitté son poste de membre du personnel de l'Université des études étrangères de Tokyo pour se consacrer pleinement à l'organisation. Lorsque l'APFS a été certifiée OBNL en juillet, il en a assumé le rôle de directeur délégué.

Devenir une OBNL a facilité l'obtention de subventions des secteurs public et privé et lui a ouvert de nouvelles perspectives, notamment l'accès à des services de consultation du gouvernement. « Notre objectif est de proposer des consultations axées sur la recherche de solutions, sans se laisser influencer par les problèmes », explique Kato. L'organisation prévoit de lancer d'autres initiatives communautaires à l'avenir, comme des cours de japonais pour les parents et les enfants étrangers.