Une nouvelle organisation à but non lucratif de soutien aux Asiatiques au Japon a été lancée ; son dirigeant de 28 ans pilote l'initiative, travaillant aux côtés de ceux qui rencontrent des difficultés telles que le dépassement de la durée de leur visa et l'éducation de leurs enfants.

Extrait du Tokyo Shimbun (édition du matin), 20 septembre 2010.

APFS (arrondissement d'Itabashi, Tokyo), une association citoyenne venant en aide aux Asiatiques résidant au Japon et confrontés à diverses difficultés telles que le dépassement de la durée de leur visa, le chômage et la garde d'enfants, est devenue une organisation à but non lucratif cet été. Jotaro Kato (28 ans), un jeune membre, a quitté son emploi pour devenir directeur. Le 19, l'association a déménagé ses bureaux dans le même arrondissement, marquant ainsi un nouveau départ. « Nous voulons continuer à être les yeux et les mains de ceux qui sont en difficulté, et être présents à leurs côtés », a-t-il déclaré avec enthousiasme. (Junji Okamura)

Au milieu du mois, une Birmane d'une trentaine d'années, résidant à Tokyo, s'est présentée au bureau. On lui avait demandé de quitter le pays pour dépassement de la durée de son visa, mais elle ne pouvait pas partir du Japon car elle élevait seule sa fille, en âge d'aller à l'école primaire et titulaire d'un visa valide. Sa situation était compliquée par un divorce et des dettes. Mme Kato a écouté attentivement son récit et a promis de négocier avec le bureau de l'immigration en son nom.

Une femme qui a découvert l'APFS dans un magazine, y voyant une sorte de “ refuge ”, a déclaré : « Je ne comprends pas vraiment le système japonais, alors je compte beaucoup sur eux. » Mme Kato gère une trentaine de cas de ce type et est très occupée au quotidien.

En 2003, alors étudiante, Mme Kato a rejoint l'APFS après avoir mené des recherches pour son mémoire de fin d'études. Profondément touchée par le témoignage d'un Bangladais qui avait gardé le moral malgré l'amputation d'un doigt au travail, et par celui d'une famille philippine qui tentait désespérément de protéger leur enfant né au Japon, elle s'est investie pleinement dans les activités de l'organisation. En mars dernier, elle a quitté son poste à l'Université des études étrangères de Tokyo pour se consacrer entièrement à cette cause. En juillet, lorsque l'APFS a obtenu le statut d'association à but non lucratif, elle en a pris la direction.

Le statut d'organisme sans but lucratif a facilité l'obtention de subventions publiques et privées et a ouvert de nouvelles perspectives, comme la possibilité de bénéficier de services de consultation gouvernementaux. « Nous visons une consultation axée sur la recherche de solutions, qui ne se contente pas de transmettre les problèmes », explique Kato. À l'avenir, ils envisagent de lancer davantage d'initiatives communautaires, telles que des cours de japonais pour les parents et les enfants étrangers.