Se ha puesto en marcha una nueva organización sin ánimo de lucro que apoya a los asiáticos en Japón; su líder, de 28 años, encabeza la iniciativa y trabaja codo con codo con quienes tienen dificultades con problemas como la permanencia ilegal en el país tras expirar sus visados y la crianza de los hijos.

Fragmento publicado en el Tokyo Shimbun (edición matutina), 20 de septiembre de 2010.

APFS (distrito de Itabashi, Tokio), un grupo cívico que apoya a los asiáticos en Japón que enfrentan diversos problemas como la permanencia ilegal en el país, dificultades laborales y problemas con el cuidado de los hijos, se convirtió en una organización sin fines de lucro este verano. Jotaro Kato (28), un joven miembro, renunció a su trabajo para asumir el cargo de director representante. El 19, trasladaron su oficina al mismo distrito, marcando un nuevo comienzo. "Queremos seguir siendo los ojos y las manos de quienes luchan, y estar presentes a su lado", afirmó con entusiasmo. (Junji Okamura)

A mediados de este mes, una mujer de unos 30 años, originaria de Myanmar y residente en Tokio, visitó la oficina. Le habían pedido que abandonara el país por haber excedido el tiempo permitido por su visa, pero no podía salir de Japón porque criaba sola a su hija pequeña, que tenía una visa válida. Su situación se complicaba aún más por un divorcio y deudas. La Sra. Kato escuchó atentamente su historia y se comprometió a negociar con la oficina de inmigración en su nombre.

Una mujer que conoció APFS a través de una revista, viéndolo como una especie de "refugio", dijo: "Realmente no entiendo el sistema japonés, así que dependo mucho de ellos". La Sra. Kato maneja alrededor de 30 casos de este tipo y está muy ocupada todos los días.

En 2003, siendo estudiante universitaria, la Sra. Kato se unió a APFS tras realizar una investigación para su tesis de grado. Le conmovió profundamente la historia de un hombre bangladesí que, a pesar de haber sufrido la amputación de un dedo en el trabajo, se mantuvo optimista, y la de una familia filipina que luchaba desesperadamente por proteger a su hijo nacido en Japón. Fue entonces cuando se involucró profundamente en las actividades de la organización. En marzo de este año, renunció a su trabajo en la Universidad de Estudios Extranjeros de Tokio para dedicarse por completo a esta causa, y en julio, cuando APFS obtuvo la certificación como organización sin fines de lucro, asumió el cargo de directora representante.

Convertirse en una organización sin fines de lucro ha facilitado la obtención de subsidios gubernamentales y privados, y ha abierto nuevas vías, como el acceso a servicios de consultoría del gobierno. "Nuestro objetivo es brindar una consultoría orientada a la búsqueda de soluciones, sin delegar los problemas", afirma Kato. En el futuro, planean impulsar más iniciativas comunitarias, como clases de japonés para padres e hijos extranjeros.