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editor de apfs Extracto de Tokyo Shimbun (edición matutina) 20 de septiembre de 2010
APFS (distrito de Itabashi, Tokio), un grupo ciudadano que apoya a los asiáticos en Japón con diversos problemas, como la permanencia excesiva en el país, el empleo y la crianza de los hijos, se convirtió en una ONG este verano. El joven miembro Jotaro Kato (28) dejó su trabajo para convertirse en director representante. El día 19, el grupo trasladó su oficina al mismo distrito y emprendió un nuevo comienzo. "Quiero seguir siendo los ojos y las manos de quienes tienen problemas y acompañarlos", dijo con entusiasmo. (Atsushi Okamura)
A mediados de este mes, una mujer birmana de unos 30 años residente en Tokio visitó la oficina. Le pidieron que abandonara el país por exceder el plazo de su visa, pero está criando sola a su hija en edad escolar primaria y no puede salir de Japón. Su situación es complicada, incluyendo divorcio y deudas. El Sr. Kato escuchó atentamente su historia y prometió negociar con la Oficina de Inmigración.
Una mujer que conoció el APFS en una revista como una especie de "refugio" dijo: "No entiendo bien el sistema japonés, así que dependo mucho de ellos". Kato gestiona unos 30 casos de este tipo y está muy ocupado a diario.
Kato se unió a APFS en 2003, siendo estudiante universitario, mientras investigaba para su tesis de graduación. Conmovido por ver a un hombre bangladesí en el trabajo que se mantenía alegre incluso después de que le amputaran un dedo, y a una familia filipina que luchaba desesperadamente por proteger a su hijo nacido en Japón, se involucró en la organización. En marzo de este año, dejó su trabajo como miembro del personal de la Universidad de Estudios Extranjeros de Tokio para dedicarse por completo a la organización, y cuando APFS obtuvo la certificación como organización sin fines de lucro en julio, asumió el cargo de director representante.
Convertirse en una ONG le ha facilitado recibir subvenciones tanto del sector público como del privado, y le ha abierto nuevas vías, como la posibilidad de recibir servicios de consultoría del gobierno. "Nuestro objetivo es ofrecer una 'consultoría orientada a soluciones' que no difunda los problemas", afirma Kato. La organización planea implementar más iniciativas comunitarias en el futuro, como clases de japonés para padres e hijos extranjeros.